13. októbra 1884, pápež Lev XIII mal pozoruhodnú víziu. Keď slávil svätú omšu v jeho súkromnej kaplnke Vatikánu, ktorej sa zúčastnilo niekoľko kardinálov a zamestnanci Vatikánu, náhle sa zastavil u päty oltára. Stál tam asi 10 minút, ako v tranze, pápežovi sa počas vízie viditeľne zmenila tvár -  jeho tvár “zbledla a vyzerala vystrašene.” Potom šiel okamžite z kaplnky do svojej kancelárie, kde napísal modlitbu svätého Michala.

Svätý Michal archanjel, bráň nás v boji, buď nám ochrancom proti zlobe a úkladom diabla. Pokorne prosíme, nech mu Boh ukáže svoju moc. A ty, knieža nebeských zástupov, Božou mocou zažeň do pekla satana a iných zlých duchov, ktorí sa na skazu duší potulujú po svete. Amen. 

V roku 1886 ustanovil to, čo sa neskôr stalo pravidlom – táto modlitba sa modlila vždy po svätej omši. Čokoľvek sa stalo počas omše pápeža Leva, zdá sa, že to, čo videl, nebolo príjemné. To ho podnietilo k rýchlemu zloženiu modlitby k svätému Michalovi a k jeho nariadeniu modliť sa ju po omši. Pápež žil počas obzvlášť búrlivých časov a veril, že je potrebná modlitba na rozptýlenie temnoty, ktorá visela nad celým svetom.

Vtedajší kardinál, ktorý osobne poznal pápeža, vysvetľuje, že "pápež Lev XIII. mal naozaj víziu démonických duchov, ktorí sa zhromažďovali vo večnom meste – Ríme."

Sv. Michal archanjel bol vždy známy ako silný bojovník proti zlu, najmä preto, že je zaznamenaný v knihe Zjavenia: “Na nebi sa strhol boj: Michal a jeho anjeli bojovali proti drakovi. Bojoval drak i jeho anjeli, ale neobstáli a už nebolo pre nich miesto v nebi. A veľký drak, ten starý had, ktorý sa volá diabol a satan, čo zvádzal celý svet, bol zvrhnutý; zvrhnutý bol na zem a s ním boli zvrhnutí jeho anjeli.” (Zjv 12, 7-9).  Na základe tejto epizódy je svätý Michal často zobrazovaný v umeleckom prevedení, ako zabodáva kopiju alebo meč do Satana.

Modlitba, ktorú zložil pápež Lev XIII., sa stala jednou zo základných katolíckych modlitieb a mnohí exorcisti ju odporúčajú každému, kto potrebuje bojovať proti prítomnosti zla vo svojom živote.

Michal v hebrejskom jazyku znamená „Kto je ako Boh?“ alebo ,,Kto je rovný Bohu?“ 

Pápež František vo štvrtok 29. septembra 2022 rozoslal cez sociálnu sieť Twitter

„Zverme sa dnes svätým archanjelom Michalovi, Rafaelovi a Gabrielovi, aby nás chránili v boji proti diablovým zvodom, pomáhali nám prinášať Dobrú zvesť  a viedli nás za ruku na ceste životom, aby sme mohli spolupracovať na Božom pláne spásy.“